皆様こんにちは！

3月18日、日本を代表する観光都市・鎌倉を、いつもより少し贅沢に、そして特別に巡る一日を楽しんできました。
当日はJR鎌倉駅に集合。NPO法人「鎌倉ガイド協会」のガイドさんと合流し、まずは江ノ電体験。線路沿いの民家をかすめるように走る、あの独特の風景を楽しみながら長谷駅へと向かいました。

 

朝の澄んだ空気の中、まだ人影もまばらな長谷寺の門前で、記念撮影。
清々しい一日の始まりを写真に収めました。

 

 

長谷寺では、きれいな景色を味わいつつ階段を一段ずつ上り、地蔵堂を経て本堂の観音堂へ。

 

お彼岸前ということもあり、境内では厳かに彼岸会（ひがんえ）の法要が執り行われていました。
観光の華やかさだけでなく、寺院本来の凛とした祈りの空気に触れられたのも、この日ならではの特別な体験でした。

観音堂に安置されているのは高さ9.18mを誇る日本最大級の木造仏、十一面観音菩薩立像。その圧倒的な存在感に静かに手を合わせました。

そして、相模湾を一望できる見晴台へ移動し、美しい海をバックに記念撮影。

 

 

境内には、春の訪れを告げる愛らしい草花があちこちに。彩りを添える小さな花々に、心がふんわりと和むひとときでした。

 

ちょうどこの日は観音さまの縁日（毎月18日）で輪蔵を廻すことができました。その他、鎌倉江の島七福神の一つにも数えられる「出世大黒天」、弁天窟、写経体験なども行われる「書院」にも足を運びました。

 

境内に３つあるという和み地蔵（なごみじぞう）。すべて見つけられたらご利益があるとか。もちろんすべて見つけることができました。

 

長谷寺は四季折々の花々と相模湾の絶景に包まれ、慈悲深い観音様に見守られる『鎌倉の浄土』。ゆっくりと巡った後は、心が洗い流されたような、穏やかで清々しい充足感。家に帰ってからも持続する”ふんわり感”は何度でも通いたくなる場所です。

 

長谷寺を後にし、「茶寮てまり」がある坂の下エリアへと足を延ばしました。
すると、視界の先にはきらきらと輝く由比ヶ浜の海。潮風が心地よく吹き抜け、さんさんと降り注ぐ春の光に包まれながら、ちょっと一休み。贅沢な景色をお供に、おやつタイムを楽しみました。

 

 

本日のメインイベント「鎌倉創作和菓子 手毬」の和菓子づくり体験。

御園井裕子先生の説明の後、ご用意いただいた練り切り（上生菓子）の材料を自分の手で、つくりあげていきました。

生菓子なので新鮮なうちに仕上げる手際が大事だそうで、もたもたしていると人の体温で材料が柔らかくなり手にくっついたり、形が乱れたり。小さなことを気にしていると、全体的にもまとまりがなくなってしまいます。思い切りの良さもあきらめも必要。何だか人生のようです。

『ゆったりと和菓子づくり』をなんてフレーズはどこかに飛んで行き、いつしか無言になり、頭にもカラダも力が入り、格闘技をしているような感覚になる場面も。

自分の普段の物事への向き合い方や考え方が自然と映し出されるような、不思議な体験です。

和菓子作りに「正解」はないとのこと。ただ無心に楽しみ、夢中になって形を作る。日常を離れた豊かな時を味わい、同じ経験を分かち合う楽しさや、形になった時の達成感。それらを感じるうちに、いつの間にか心は癒やされ、「心整う時間」となりました。

 

皆さんの手によって、世界にひとつだけの可愛らしい「上生菓子（じょうなまがし）」が出来上がりました！
作り手の個性が宿る和菓子を見つめるその穏やかな表情はまるで今、お会いしてきた観音様のよう。皆さんの優しい笑顔が印象的です。

*二つ並んだ和菓子は、左：１つめの作品。右：二つ目の作品。一つ目はしゅうまいのようです。

 

和菓子づくりを堪能した後は、お待ちかねのランチタイム。

いただいたのは、手毬特製の「鎌倉けんちん汁」をメインにしたスペシャルランチ。滋味深い味わいが体に染み渡ります。そして食後のデザートは、自らつくり上げた上生菓子とお抹茶。自分の作品を愛でながらいただく一服は、ここでしか味わえない至福のひとときでした。

 

素敵な時間と空間をご用意していただいた御園井裕子先生ともパシャリ📷✨

 

 

全体では約4kmの道のり、ご参加いただいた皆様、大変お疲れ様でした！また鎌倉を訪れ、楽しいひと時を過ごしたいですね。

 

鎌倉野菜（おまけ）

「茶寮てまり」のすぐ近くに、御園井先生もよく足を運ばれるという鎌倉野菜のセレクトショップ『ハレトキ』があります。行きにしっかりとチェックし、帰りに立ち寄らせていただきました。ちょうど春キャベツが旬を迎え、店内には色とりどりの瑞々しい野菜がたくさん並んでいました。

皆さん、それぞれお土産として購入されました。お味はいかがでしたでしょうか。次回はぜひ、こちらもコースに組み込ませていただきます。（お休みだったらごめんなさい！）

 

 

＜ご参加いただきました皆様からの感想～一部抜粋～＞

・歳をとっても色々な経験をすることで、人生が豊かになる。まだまだ、知らない世界を体験していこうと思った。

・観音様を拝んだり潮風を感じたりと楽しいツアーでした

・少人数で、説明も良く分かり楽しく散策や和菓子作りが出来た。

・初めての和菓子体験とても良かった。ガイドも良かった。

・長谷寺をゆっくり拝見できて和菓子体験の後場所を移動する事なく、美味しい昼食もいただけたのは
とてもよかったと思います

・先生の丁寧なご指導で可愛いお菓子が仕上がり嬉しかった。新ためて、日本文化の素晴らしさを認識した。

・楽しくて熱中してしまいました。自作の和菓子と抹茶も美味しかったです。

・不器用な人間でもそれなりに楽しくできました。味は美味しかったです。